Pubblichiamo il testo dell’audioscheda della puntata di “Dr. Seltz” sul tema dei vaccini, andata in onda mercoledì 28 giugno. Potete riascoltare la puntata, cliccando sul link: http://www.radiozammu.it/dr-seltz-puntata-2-vaccini-e-antivaccinisti.htm
Il vaccino è un preparato medico che induce una risposta immunitaria nel soggetto che lo riceve. Esso è somministrato per via orale o iniezione e può essere rappresentato dallo stesso virus o batterio da cui si vuole protezione, oppure da proteine e tossine che inducono l’organismo a produrre anticorpi specifici.
La pratica della vaccinazione è uno strumento di prevenzione che serve a proteggere l’individuo e la comunità, grazie alla quale negli anni è stato possibile ridurre l’incidenza di malattie gravi e potenzialmente letali. Una delle caratteristiche forse più importanti della vaccinazione è la capacità di indurre la cosiddetta” immunità di gregge”, cioè il fatto che immunizzando la maggior parte della popolazione, anche gli individui non venuti in contatto con il patogeno vengono protetti interrompendo la catena di infezione.
Già in antichità lo storico Tucidide, in occasione della peste del 429 a.C. ad Atene, osservò che le persone guarite raramente si ammalavano di nuovo. La nascita della vaccinazione moderna viene fatta risalire al 1796 ad opera del medico inglese Edward Jenner, che realizzò un’ importantissima campagna di vaccinazione contro il vaiolo. Jenner scoprì che il materiale infetto proveniente dalle mucche malate di vaiolo bovino, permetteva all’uomo di immunizzarsi: da qui la parola vaccino, dal latino vaccinus, ovvero “derivato dalla vacca”.
Grazie agli importanti progressi fatti dalla scienza, oggi esistono vaccini per moltissime patologie. In Italia, cosi come in altri stati, ci sono alcuni vaccini obbligatori per legge ed altri consigliati .Tra i più importanti ricordiamo i vaccini contro il Tetano, la Poliomielite, l’Epatite virale A e B, la Meningite, il Morbillo e l’Infezione da Papillomavirus umano.
a cura di Nelly Ohazuruike (studentessa di Medicina)
Valentina Lucia La Rosa
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